I tre giorni di celebrazioni in onore della Vergine del Carmelo si sono appena conclusi, ma l’eco dell’emozione attraversa ancora le vie del centro storico e i cuori dei fedeli. È una Mesagne stanca ma profondamente grata quella che si risveglia dopo la maratona di fede, tradizione e comunità che ha caratterizzato la festa patronale. A dare voce a questo sentimento diffuso, con una lettera aperta rivolta all’intera cittadinanza, è Padre Bency, parroco della Basilica Minore della Vergine del Carmelo.

Le parole del sacerdote non sono un semplice atto formale, ma un ringraziamento caloroso e accorato per una partecipazione che ha superato ogni aspettativa. Nei tre giorni di festa, la protettrice di Mesagne è stata letteralmente sommersa dall'affetto dei suoi concittadini, che non hanno fatto mancare la propria presenza a nessun appuntamento, dalle solenni celebrazioni liturgiche ai momenti di condivisione in piazza.

"Vedere la nostra Basilica gremita e le strade animate da una devozione così sincera e composta è stato il dono più grande", traspare tra le righe del messaggio del parroco. Padre Bency ha voluto stringere in un abbraccio virtuale tutta la comunità: dai residenti storici ai tanti emigrati tornati per l'occasione, fino ai volontari e alle forze dell'ordine che hanno garantito il perfetto svolgimento delle giornate.

La cronaca degli ultimi tre giorni racconta, d’altronde, di una città che sa ancora ritrovarsi unita intorno ai propri simboli e alle proprie radici. Nonostante le sfide del quotidiano, Mesagne ha risposto "presente", dimostrando un attaccamento viscerale alla sua Patrona. Un affetto che Padre Bency ha voluto mettere nero su bianco, per fare in modo che lo spirito di questi giorni non si esaurisca con lo spegnimento delle luminarie, ma continui a guidare la comunità nei mesi a venire.

Carissimi,
al termine dei solenni festeggiamenti in onore della Madonna del Carmine, desidero raggiungere ciascuno di voi con una parola di sincera gratitudine. Abbiamo vissuto insieme giorni di intensa fede, di preghiera e di comunione.
La Novena e la Festa della nostra Madre e Patrona hanno visto una partecipazione davvero straordinaria. In molti mi hanno fatto notare con gioia quante persone, ogni giorno, hanno varcato la soglia della nostra chiesa per affidarsi alla Madonna del Carmine: famiglie, giovani, anziani, bambini, pellegrini e tanti devoti sono venuti a chiedere la sua benedizione e la sua materna protezione.
Desidero ringraziare di cuore tutti coloro che hanno contribuito alla buona riuscita della Novena e della Festa: i sacerdoti, le suore , i collaboratori parrocchiali, i ministranti, i lettori, il coro, gli addetti alla liturgia e tutti coloro che, spesso nel silenzio e con grande generosità, hanno offerto il proprio tempo, le proprie capacità e il proprio servizio. Un grazie speciale va a ciascuno di voi che avete partecipato con fede alle celebrazioni, rendendo viva e bella la nostra comunità.
La festa termina, ma il cammino della fede continua. Custodiamo nel cuore le grazie ricevute e continuiamo a vivere ogni giorno sotto il manto della Vergine del Carmine, lasciandoci guidare da lei verso suo Figlio Gesù.
Desidero inoltre informarvi che sarò in vacanza dal 20 luglio al 25 agosto. Saranno giorni di riposo, ma anche di preghiera e di rinnovamento. Vi chiedo, con affetto, di ricordarmi nelle vostre preghiere, perché il Signore mi conceda salute, serenità e le grazie necessarie per continuare a servire con gioia la nostra comunità.
Con affetto e riconoscenza, invoco su tutti voi la benedizione del Signore.

P. Bency Varghese O.Carm